Un equipo de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC) de Lima ha desarrollado FreeWheels, una silla de ruedas inteligente que se conduce sin usar las manos, con movimientos del cuerpo. Según la universidad, que difundió la noticia el 16 de octubre de 2026, Día Nacional de la Persona con Discapacidad en Perú, la silla ganó el primer puesto en la categoría de sillas inteligentes de la Volting Cup, una competición celebrada dentro del congreso internacional de robótica IROS 2026 en Pittsburgh (Estados Unidos).

Cómo funciona

Según la información difundida por UTEC y recogida por Stakeholders y Diario Correo:

  • Usa sensores inerciales (que miden orientación y aceleración) y algoritmos de inteligencia artificial que traducen los movimientos del cuerpo en dirección y velocidad.
  • La versión descrita en abril también admitía órdenes de voz.
  • Ajusta su respuesta a la actividad: movimientos suaves para la danza y respuestas rápidas y precisas para vóley o tenis en silla.
  • El equipo la presenta como una solución de bajo coste, sin dar cifras.

El proyecto lo dirige Jhedmar Callupe Luna, profesor de la Facultad de Ingeniería de UTEC, con un estudiante de posgrado y siete de grado.

La competición

La Volting Cup, organizada con la Universidad de Versalles (Francia), une robótica, danza inclusiva y tecnología de apoyo. Según sus organizadores, se celebró del 27 de septiembre al 1 de octubre de 2026 en IROS e incluyó una categoría de sillas de ruedas inteligentes y otras ayudas a la movilidad. La página de los organizadores no publica la lista de ganadores, por lo que el primer puesto es el que comunica la universidad peruana. En 2025, FreeWheels ya había logrado un segundo puesto en la edición de IROS celebrada en Hangzhou (China), donde una persona usuaria bailó una marinera con la silla.

Qué falta por saber

FreeWheels es un prototipo de investigación: no está a la venta ni tiene precio. El equipo quiere llevarla a centros clínicos, espacios deportivos y programas de rehabilitación y convertirla en una startup latinoamericana de sistemas de movilidad manos libres. No hay planes anunciados para España.